La menopausia, aunque muchas mujeres la quieren bien lejos, no es más que una etapa de la vida que se hace presente entre los 45 y los 55 años de edad. Con ella se producen cambios significativos que afectan todos los aspectos del cuerpo y de la salud femenina. Desde sofocos y cambios de humor, hasta el aumento en el riesgo de osteoporosis y enfermedades cardíacas.Los tratamientos para la menopausia pueden ayudar a transitar este camino.
Desde hace un tiempo, la comunidad científica se ha hecho una pregunta tan fascinante como innovadora: ¿podemos retrasar o incluso detener la menopausia mediante la medicina? En este post vamos a explicar brevemente de qué se trata la menopausia y algunos de sus síntomas más comunes. Además, haremos un resumen sobre lo que la ciencia sabe hasta ahora, qué aspectos se están estudiando y por qué el futuro de la menopausia trae tanto esperanzas como grandes interrogantes.
¿Qué es la menopausia?
La menopausia se da cuando los ovarios dejan de liberar óvulos y de producir hormonas clave como el estrógeno y la progesterona. La causa principal de este fenómeno es una baja natural en la cantidad y en la función de los folículos ováricos, pequeños sacos que contienen óvulos inmaduros.
Durante la mayor parte de la historia de la humanidad, ni siquiera se consideró la idea de poder modificar la menopausia. Sin embargo, la actualidad que nos toca vivir ofrece una mayor expectativa de vida y un cambio en la planificación familiar, lo que puede llevar a retrasar la maternidad. En este contexto, la idea de extender la función de los ovarios atrajo la atención de los investigadores y los motivó a descubrir diferentes tratamientos para la menopausia.
Síntomas más comunes de la menopausia
Como ya lo hemos mencionado, la menopausia es un proceso fisiológico que marca el cese definitivo de los ciclos menstruales y reproductivos en la mujer. Este cambio está acompañado por una sintomatología, cuya intensidad y duración varían.
- Sofocos o bochornos: constituyen uno de los síntomas más característicos de la menopausia. Es una sensación repentina de calor intenso, sobre todo en la zona del rostro, cuello y pecho y suele estar acompañada por sudoración y enrojecimiento.
- Cambios en el estado de ánimo: es común experimentar irritabilidad, ansiedad, tristeza o fluctuaciones emocionales que no siempre tienen una causa externa clara.
- Sequedad vaginal: también es probable que haya una disminución de la lubricación natural de la mucosa vaginal, lo que puede generar molestias, irritación o dolor durante las relaciones sexuales.
- Irregularidades menstruales: antes de llegar al fin de la menopausia , los ciclos menstruales pueden volverse más cortos, más largos, o desaparecer por varios meses y luego reaparecer.
- Reducción de la densidad ósea (osteopenia/osteoporosis): la disminución de estrógenos afecta el metabolismo del calcio, lo que puede llevar a una pérdida progresiva de masa ósea. Esto aumenta el riesgo de fracturas, especialmente en cadera, columna y muñecas.
- Alteraciones cardiovasculares: los estrógenos tienen un efecto protector sobre el sistema cardiovascular. Su descenso puede favorecer el aumento del colesterol LDL (colesterol “malo”), reducir el HDL (colesterol “bueno”) y aumentar el riesgo de hipertensión, aterosclerosis y enfermedades cardíacas.
- Cambios en la piel y el cabello: la piel puede volverse más seca y fina, mientras que el cabello tiende a debilitarse o a caerse con mayor facilidad.
¿Podemos retrasar la menopausia? ¿Qué dice la ciencia?
Esas son las preguntas que muchas mujeres se hacen y que hasta hace muy pocos años ni siquiera eran una interrogante, pues atravesar la menopausia era parte indiscutible de ser mujer. Estudios recientes han puesto el foco en diversas formas de prolongar y de preservar la función ovárica. Uno de los campos de investigación más enigmáticos es el de la kisspeptina, una hormona que desempeña un papel fundamental en la regulación de las hormonas reproductivas.
Terapias a base de kisspeptina
En pocas palabras y fácil de entender, la kisspeptina ayuda a controlar la liberación de hormonas que regulan en el ciclo menstrual. Los investigadores están estudiando si regular la actividad de la kisspeptina podría tener un impacto en el envejecimiento de los ovarios y, quizás, ayudar a retrasar la disminución de la reserva ovárica.
Si bien este potencial nuevo tratamiento para la menopausia aún se encuentra en la fase de prueba en animales o en los primeros ensayos en humanos, ya hay algunos indicios claros. Por ejemplo, se hace más fuerte la idea de que la ciencia podría, llegado el momento, ofrecer nuevas opciones de longevidad reproductiva.
Otras líneas de estudio para el tratamiento de la menopausia
Además de lo que ya se conoce para paliar algunos síntomas de la menopausia y del tratamiento con kisspeptina, existen otras líneas de investigación en torno al futuro de la menopausia.
- Terapia génica. Entre algunas de las ideas sobre las que se está experimentando, se incluyen la modificación de genes que regulan el envejecimiento ovárico o protegen los óvulos de posibles daños.
- Terapias con células madre. La comunidad científica está estudiando si las células madre podrían ayudar a regenerar el tejido de los ovarios.
- Preservación del tejido ovárico. Esta técnica ya se utiliza en algunos tratamientos de fertilidad (por ejemplo, para pacientes con cáncer) y se cree que podría hacer su aporte en el retraso de la menopausia.
El futuro de la menopausia: qué sabemos hasta ahora sobre
Entendemos que este y otros temas juegan un papel fundamental en la salud femenina y deben ser tratados con sumo respeto y cautela. Es por esto que nos parece importante dejar en claro algunos puntos para no generar malos entendidos que puedan poner en riesgo la salud de las mujeres.
Si ya te sumaste a nuestra comunidad de modern women te agradecemos que hayas llegado hasta acá y te invitamos a continuar leyendo hasta llegar a las conclusiones finales.
– En la actualidad no existe ningún medicamento aprobado que retrase o detenga la menopausia.
– Todas las investigaciones que se llevan a cabo en este campo aún se encuentran en sus fases iniciales. Asimismo, a la mayoría de las terapias les faltan varios años para lograr su posible aprobación y/o lograr que su uso sea generalizado.
– El objetivo principal hasta el momento ha sido preservar la fertilidad en mujeres que enfrentan una menopausia precoz o realizan tratamientos médicos que dañan sus ovarios.
Qué podemos hacer para cuidar la salud de los ovarios
Dejemos que la ciencia haga lo suyo mientras nosotras hacemos lo nuestro para cuidarnos. Existen muchas cosas que podemos realizar para mejorar nuestra calidad de vida en esta etapa.
En este sentido, la alimentación puede ser nuestra aliada o nuestra enemiga. Una dieta rica en nutrientes y alimentos integrales puede favorecer la salud metabólica y reproductiva y ser un paliativo para los síntomas de la menopausia. La actividad física también nos ayudará a lograr un correcto balance hormonal y a fortalecer la salud de nuestros huesos.
Finalmente, te sugerimos realizar pruebas funcionales para conocer tu estado hormonal y nutricional. Puedes encontrar este y otros servicios en Modern Women.
Esperanza con signos de interrogación para el tratamiento de la menopausia
¿Te imaginas si se pudiera retrasar unos años más la llegada de la menopausia? Esta idea trae esperanza para las mujeres que anhelan contar con una salud reproductiva de tiempos más flexibles o disminuir los síntomas de la menopausia.
No obstante, es inevitable que surjan algunas preguntas para las cuales de momento no hay respuestas. Por ejemplo, ¿la menopausia podría retrasar el riesgo de padecer cánceres sensibles a las hormonas, como el de mama o el de ovario?, ¿cuáles serían los efectos a largo plazo a nivel cardiológico y óseo?, ¿estamos “medicalizando” una etapa natural en la vida de las mujeres sin necesidad?
En Modern Women nos mantenemos al tanto de estos avances para poder traerte la información más reciente y confiable.
Si sientes curiosidad por tu salud hormonal o quieres explorar formas de favorecer el bienestar durante la perimenopausia o la menopausia, reserva hoy mismo una consulta gratuita de 10 minutos con nuestro equipo.